Caso di studio: Progetto di coltivazione di pomodori in serra di vetro su 10 ettari in Mongolia

Il committente di questo progetto non è un singolo coltivatore, bensì un progetto dimostrativo nazionale di agricoltura protetta, guidato dal Ministero dell'Alimentazione, dell'Agricoltura e dell'Industria Leggera della Mongolia. La Mongolia è un paese interno caratterizzato da inverni lunghi e rigidi; le temperature minime estreme vicino a Ulaanbaatar possono raggiungere i -40 °C. Le estati sono brevi, con ampie escursioni termiche giornaliere che superano i 20 °C. La finestra temporale per la coltivazione in campo aperto dura solo dai tre ai quattro mesi all'anno. Per lungo tempo, gli ortaggi freschi, tra cui pomodori e cetrioli, consumati dalla popolazione mongola, sono dipesi in larga misura dalle importazioni provenienti da Cina e Russia. I prodotti importati hanno prezzi elevati, una qualità incostante e frequenti carenze di approvvigionamento durante l'inverno.

Nel 2023, il Ministero dell'Agricoltura della Mongolia ha lanciato il Programma per la Sicurezza dell'Approvvigionamento Interno di Ortaggi. L'obiettivo principale era la costruzione di una moderna serra in vetro con capacità produttiva su larga scala e attiva tutto l'anno, all'interno del territorio mongolo, al fine di ridurre drasticamente la dipendenza dalle importazioni di ortaggi. Dopo diverse gare d'appalto internazionali e valutazioni di progetti, la nostra proposta per la serra in vetro ha ottenuto il punteggio più alto dalla commissione di valutazione in tre ambiti: sicurezza strutturale, isolamento termico e fattibilità della produzione durante tutto l'anno. Il contratto è stato formalmente firmato nel marzo 2025 e il sito del progetto si trova alla periferia di Ulaanbaatar.

Un progetto per una serra in vetro di 10 ettari è approdato in Mongolia e la sfida è multidimensionale. Fin dal momento in cui abbiamo firmato il contratto, sapevamo che nessuna di queste sfide poteva essere risolta con un "processo standard":

●   Approvazione governativa delle qualifiche: una campagna transfrontaliera di conformità durata mesi

Si tratta di un progetto dimostrativo nazionale gestito dal Ministero dell'Agricoltura della Mongolia. Tutti gli enti partecipanti devono possedere qualifiche riconosciute dalle autorità locali. La procedura di candidatura si è rivelata molto più complessa del previsto. In primo luogo, abbiamo dovuto presentare al Ministero delle Costruzioni mongolo la documentazione relativa alle qualifiche aziendali, inclusa la qualifica di appaltatore di ingegneria estera depositata presso il Ministero del Commercio cinese, la certificazione ISO 9001 e i documenti che attestavano la conformità della progettazione strutturale della serra alla norma europea EN 13031-1. Tutti i documenti dovevano essere tradotti in mongolo e autenticati con doppia firma dal Ministero degli Affari Esteri cinese e dal Consolato mongolo in Cina. In secondo luogo, la struttura doveva superare la verifica di sicurezza da parte dell'ufficio locale di supervisione della qualità di Ulaanbaatar. I revisori esterni hanno sollevato quesiti tecnici dettagliati in merito alla fragilità dei materiali in acciaio utilizzati nella serra in vetro Venlo a basse temperature di -40 °C. Abbiamo presentato tre serie di dichiarazioni tecniche integrative. Aspetto ancora più critico, dovevamo ottenere un permesso di costruzione locale. La finestra temporale per l'approvazione coincideva con i rimpasti di personale governativo successivi alle elezioni del Grande Khural mongolo, causando una temporanea sospensione delle verifiche. Abbiamo seguito da vicino i progressi tramite il nostro partner locale in Mongolia e abbiamo fornito attivamente la documentazione di supporto necessaria. Sono trascorsi quasi cinque mesi dalla presentazione iniziale al ricevimento di tutti i permessi di conformità.

● Esecuzione di impianti su larga scala in condizioni climatiche estreme

La serra in vetro di 10 ettari richiede oltre 2.000 tonnellate di acciaio per la struttura principale, con una superficie vetrata di oltre 80.000 m². A Ulaanbaatar, la finestra di costruzione va solo da aprile a ottobre di ogni anno. Con l'arrivo dell'inverno, la gettata di cemento all'aperto diventa impossibile e il sigillante per vetro non può indurirsi correttamente a temperature sotto zero. Di conseguenza, i tempi di costruzione dell'intero progetto sono stati compressi in soli sette mesi. Un'ulteriore difficoltà: nessuna squadra locale mongola aveva esperienza nell'installazione di serre in vetro di queste dimensioni. La maggior parte degli operai disponibili era abituata alla costruzione di edifici residenziali e officine siderurgiche industriali. Mancavano di competenze specifiche per le serre Venlo, tra cui l'assemblaggio di grondaie in profilati di alluminio, i sistemi di sigillatura delle scanalature del vetro e l'installazione di precisione dei meccanismi di trasmissione delle finestre superiori.

● Rigorosi requisiti di affidabilità per il funzionamento durante tutto l'anno.

L'obiettivo principale di questo progetto è fornire agli abitanti della Mongolia pomodori freschi di produzione locale anche durante i rigidi inverni. Qualsiasi malfunzionamento dei sistemi di riscaldamento o isolamento termico della serra, anche solo poche ore di interruzione del servizio, esporrebbero l'intero raccolto di pomodori a una temperatura esterna di -40 °C, con conseguente rapido congelamento. Mentre per i normali progetti commerciali ciò si tradurrebbe semplicemente in una perdita di raccolto stagionale, per questo progetto dimostrativo nazionale un simile incidente rappresenterebbe un grave incidente di natura ingegneristica con implicazioni internazionali. L'intero sistema di controllo ambientale – che comprende caldaie a carbone, tubazioni per la circolazione dell'acqua calda, sistemi di schermatura termica interna e generatori di emergenza – deve garantire assoluta ridondanza e affidabilità, senza lasciare alcun margine di errore.

Di fronte alla triplice pressione esercitata dal governo mongolo, dalle condizioni climatiche estreme e dalla complessità ingegneristica, la nostra soluzione si articola in una sequenza di fasi: "ottenimento delle qualifiche, controllo dei tempi di costruzione e, infine, garanzia del corretto funzionamento del sistema".

● Sforzi congiunti di team professionali legali e tecnici per promuovere l'approvazione delle qualifiche

Ci siamo avvalsi di uno studio legale locale di Ulaanbaatar, specializzato in consulenza a lungo termine per le imprese cinesi che investono in Mongolia. Lo studio è stato incaricato di monitorare e portare avanti ogni procedura di approvazione. Il principale ostacolo tecnico durante la revisione è derivato dalle richieste di chiarimenti da parte dell'Ufficio mongolo per la supervisione della qualità in merito alla tenacità all'impatto dell'acciaio strutturale basso legato Q355 a -40 °C. In precedenza, i revisori avevano familiarità principalmente con gli standard russi GOST per l'acciaio e non disponevano di una base di valutazione per lo standard cinese GB/T 1591. I nostri ingegneri strutturali hanno redatto una documentazione tecnica trilingue cinese-inglese-mongolo. Sono stati elencati i dati relativi al test di energia d'impatto Charpy con intaglio a V dell'acciaio Q355 a -40 °C e i parametri prestazionali del materiale sono stati confrontati, voce per voce, con le equivalenti qualità di acciaio all'interno del sistema GOST. Solo due settimane dopo la presentazione, la revisione della sicurezza strutturale è stata ufficialmente approvata. Dalla presentazione della domanda iniziale all'ottenimento di tutti i permessi – la registrazione dell'appaltatore estero presso il Ministero delle Costruzioni mongolo, l'approvazione della sicurezza strutturale da parte dell'Ufficio di Supervisione della Qualità di Ulaanbaatar e il permesso di costruzione locale – abbiamo accompagnato il cliente durante l'intera procedura durata cinque mesi.

● Costruzione su larga scala in vista dell'inverno e squadra di installatori professionisti in loco per operazioni transfrontaliere.

Abbiamo inviato in Mongolia un team di gestione centrale, composto da un responsabile di progetto e quattro capisquadra, con due mesi di anticipo rispetto alla data prevista. Circa 200 operai ausiliari sono stati reclutati localmente a Ulaanbaatar e hanno ricevuto una formazione a turni guidata dai nostri capisquadra. Questo modello di lavoro – con il team centrale che definisce gli standard tecnici e la manodopera locale che si occupa di operazioni specifiche – non solo ha risolto la carenza di squadre specializzate locali per l'installazione delle serre in vetro, ma ha anche evitato gli elevati costi di visti e logistica che sarebbero stati necessari se avessimo trasferito tutta la manodopera dalla Cina. Durante l'installazione del vetro, i nostri capisquadra hanno fornito dimostrazioni pratiche su come inserire le guarnizioni nelle scanalature dei profili in alluminio. Le guarnizioni non devono essere allungate durante il montaggio; un eccessivo allungamento provocherà restringimento e crepe in inverno a seguito del ritorno elastico. Le misurazioni della pendenza in corrispondenza dei giunti delle grondaie sono state verificate con livelle a bolla. I limiti di corsa delle aste di spinta del motore delle finestre superiori sono stati progettati con ridondanza di sicurezza in base al carico massimo di neve invernale in Mongolia. Il team di costruzione ha sfruttato al meglio la finestra temporale di sette mesi, da aprile a ottobre 2025. Tutte le strutture principali e i rivestimenti in vetro sono stati completati prima dell'arrivo dell'inverno. L'installazione del sistema di riscaldamento ad acqua calda e la messa in servizio del sistema di climatizzazione sono state effettuate all'interno durante la stagione di riscaldamento, eliminando i rischi legati ai lavori invernali all'aperto.

● Architettura di controllo ambientale a doppia ridondanza per garantire un funzionamento senza problemi durante tutto l'anno.

Per far fronte alle temperature estremamente basse che si registrano durante gli inverni mongoli, abbiamo progettato un sistema di riscaldamento a doppia ridondanza per l'intera serra di 10 ettari. La fonte di calore primaria è costituita da due caldaie a carbone per la produzione di acqua calda (una in funzione e una di riserva). La capacità di riscaldamento di una singola caldaia copre il fabbisogno di base dell'intera serra. Tre unità di riscaldamento ad acqua calda di emergenza a gasolio fungono da fonte di calore di riserva e si attivano automaticamente in caso di manutenzione delle caldaie o interruzione dell'alimentazione di riscaldamento. Lo schermo termico interno è costituito da una tenda riflettente a doppio strato di alluminio. Quando è chiusa di notte, si forma uno strato di isolamento statico tra il tetto in vetro e la tenda, che funge da ulteriore isolante termico all'interno della serra. Nel sistema di controllo, tutti i sensori di temperatura adottano una logica di votazione 2 su 3. La valutazione della temperatura per ciascuna zona si basa sul confronto dei dati provenienti da tre sonde indipendenti tramite il PLC; per l'esecuzione viene adottato il valore mediano. Il guasto di una singola sonda non può causare malfunzionamenti. Il sistema ha funzionato senza intoppi durante un'ondata di freddo con temperature fino a -42 °C che ha colpito Ulaanbaatar nel gennaio 2026. Il terzo grappolo di pomodori all'interno della serra è maturato normalmente, senza che si verificassero danni da gelo.

Questo progetto è durato un anno intero e lo consideriamo una vera e propria campagna transfrontaliera di fornitura di servizi ingegneristici.

▶   Fase 1: Acquisizione delle qualifiche e avanzamento della progettazione di dettaglio (marzo - agosto 2025)

Nei primi cinque mesi successivi alla firma del contratto, l'approvazione delle qualifiche e la progettazione di dettaglio sono procedute in parallelo. Il team di progettazione ha finalizzato in loco tutti i disegni costruttivi per il progetto di 10 ettari. I risultati ottenuti includevano i calcoli della pendenza di drenaggio per ogni campata del tetto Venlo, l'abbinamento preciso tra le griglie di vetro e i moduli strutturali e l'ottimizzazione del layout per le centrali termiche e i serbatoi di accumulo dell'acqua termica. Nel frattempo, il team di qualificazione in loco e i consulenti legali in Mongolia hanno sincronizzato settimanalmente l'avanzamento delle approvazioni con il team locale, fornendo risposte tempestive a tutte le richieste di documentazione supplementare. Dopo aver ottenuto il permesso di costruzione all'inizio di agosto 2025, il primo lotto di container era pronto per la spedizione dal porto di Tianjin.

▶ Fase 2: Completamento di 100.000 m² entro sette mesi (aprile-ottobre 2025)

La squadra di costruzione si è mobilitata a metà aprile, quando le temperature in Mongolia oscillavano ancora intorno agli 0°C. Lo scavo delle fondamenta e il getto del calcestruzzo hanno occupato quasi due mesi del periodo di costruzione principale. Le fondamenta della serra di 10 ettari sono costituite da migliaia di basi di colonne isolate. La deviazione di posizione dei bulloni di ancoraggio annegati in ogni base deve essere mantenuta entro ±2 mm; in caso contrario, la struttura superiore in acciaio non può essere allineata per l'installazione. Durante l'erezione della struttura, quattro capisquadra guidavano ciascuno una squadra che avanzava simultaneamente dai quattro angoli della serra verso il centro. Prima della fine della giornata lavorativa, le squadre si controllavano a vicenda per confermare la coerenza delle quote delle grondaie in tutti i giunti. L'installazione del vetro ha rappresentato la procedura di massima precisione. Sono stati posati in totale 80.000 m² di vetro temperato da 4 mm, seguendo i numeri di serie di fabbrica. I capisquadra hanno ispezionato la forza di compressione delle guarnizioni di tenuta pezzo per pezzo attorno a ogni pannello di vetro. Una pressione insufficiente provoca perdite d'aria in inverno, mentre una forza eccessiva crea stress concentrato e aumenta il rischio di rottura del vetro. Verso la fine di ottobre 2025, con l'arrivo della prima neve a Ulaanbaatar, le coperture in vetro di tutte le serre erano state completamente installate e i lavori si sono spostati all'interno per concentrarsi sull'installazione delle tubature per il riscaldamento dell'acqua.

▶ Fase 3: Messa in servizio del sistema invernale e formazione del team tecnico mongolo (novembre 2025 - febbraio 2026)

L'inverno in Mongolia offre condizioni ottimali per la messa in funzione delle serre. Nessun test sul campo può verificare meglio se questo sistema è in grado di eseguire in modo affidabile la sua logica di controllo completa a -40 °C. I nostri ingegneri specializzati nel controllo ambientale sono stati di stanza a Ulaanbaatar per tre mesi interi. Ogni componente è stato testato in sequenza, dall'accensione della caldaia e dall'equilibrio termico delle tubazioni, alla logica di retrazione e dispiegamento degli schermi termici, fino ai dispositivi di scioglimento della neve sulle finestre superiori. Il programma di formazione principale si è svolto contemporaneamente. Abbiamo creato un programma di formazione progressivo di tre mesi, basato su "apprendimento teorico + pratica + funzionamento autonomo in loco", per il team tecnico di 10 persone nominato dal Ministero dell'Agricoltura mongolo. Nel primo mese, gli ingegneri hanno guidato i tecnici e monitorato le operazioni in loco. Nel secondo mese, abbiamo fornito supporto ausiliario durante le operazioni. Nel terzo mese, gli ingegneri si sono limitati a osservare dalla sala di controllo, consentendo ai tecnici mongoli di completare autonomamente l'intero flusso di lavoro: impostazione della temperatura, avvio e arresto della caldaia e controllo a tempo degli schermi termici. Al termine del corso di formazione di tre mesi, i supervisori tecnici mongoli erano in grado di gestire autonomamente gli allarmi più comuni e di formulare strategie quotidiane di regolamentazione ambientale.

▶ Fase 4: Consegna ufficiale del progetto a livello nazionale (marzo 2026)

A metà marzo 2026, il Ministero dell'Agricoltura della Mongolia ha tenuto la cerimonia ufficiale di consegna e collaudo. Il primo lotto di pomodori all'interno della serra aveva raggiunto la fase di maturazione, con le piante cariche di frutti uniformemente maturi. Il Ministro dell'Agricoltura ha guidato personalmente una delegazione per ispezionare la serra e ricevere la presentazione del nostro progetto. Il giorno del collaudo, l'impianto di riscaldamento, il sistema di controllo ambientale e il sistema di fertirrigazione hanno funzionato ininterrottamente a pieno carico per tre ore. Tutti gli indicatori si sono mantenuti nella norma e il progetto ha superato con successo il collaudo.

Un mese dopo l'accettazione della consegna, abbiamo ricevuto due riscontri dal team di progetto. Il primo era la conclusione formale dell'accettazione: "Tutti gli indicatori tecnici soddisfano i requisiti contrattuali e la qualità ingegneristica è eccellente". L'altro era un paragrafo del responsabile del progetto durante un follow-up video:

"La difficoltà di questo progetto ha superato di gran lunga le nostre aspettative fin dall'inizio: l'ottenimento delle autorizzazioni, la costruzione transfrontaliera, la messa in funzione a temperature estremamente rigide, e ogni fase si è rivelata complessa. Tuttavia, il vostro team si è assunto la piena responsabilità, dagli aspetti legali a quelli tecnici e costruttivi, senza mai lasciare indietro nessuno. Ora anche i mongoli possono gustare pomodori freschi coltivati ​​localmente durante l'inverno. Questa serra non è solo un successo del nostro Ministero dell'Agricoltura, ma riveste anche un'importanza ancora maggiore per la gente comune. Ho inoltrato le vostre informazioni ai nostri colleghi in Kazakistan, che sono molto interessati a replicare questo progetto in Asia centrale."